在古老的华夏文明中，盘古开天辟地，女娲娘娘造人补天，伏羲画挂，神农尝百草，这些耳熟能详的的故事流传五千年经久不衰，同时又充满着神话色彩，让人心生向往。让我们一起走进上古时代，看一看上古时期的氏族文明的发展和演变，是怎样一步一步从部落文明走向华夏文明的。每一个上古氏族又为文明的进程做过什么样的贡献？传说中第一个氏族是有巢氏，出现在今天的巢湖流域，《鉴略.三皇纪》中记载：有巢氏“构木为巢室，袭叶为衣裳”是人类巢居的发明者和巢居文明的开拓者。有巢氏让让人类和野兽区分开来，从穴居时代进入到巢居时代，人类从地面进入到树干上开始巢居，并制作出衣物来抵御风寒。北京奥运会主场馆鸟巢的设计和建造理念就来源于有巢氏的巢居文明。因此有巢氏位被列五氏之首，也被誉为华夏第一人文始祖。
第二个氏族是燧人氏发明了发明钻木取火，成为中国古代人工取火的发明者，教人熟食，结束了远古人类茹毛饮血的历史，使人类与禽兽的生活习性区别开来，开创了华夏文明，被后世奉为“火祖”。传说《河图》《洛书》也出现在燧人氏时期。 河图洛书两幅神秘图案，蕴含了神秘宇宙星图奥秘，内含阴阳五行变化之数。河图为体，洛书为用；河图主常，洛书主变；河图重合，洛书重分；方圆相藏，阴阳相抱，相互为用，不可分割。
第三个氏族是伏羲氏有神圣之德，团结统一了华夏各个部落，定都在陈地，封禅泰山。伏羲取蟒蛇的身，鳄鱼的头，雄鹿的角，猛虎的眼，红鲤的鳞，巨蜥的腿，苍鹰的爪，白鲨的尾，长须鲸的须，创立了中华民族的图腾龙，龙的传人由此而来，伏羲更是观天文，察地理参照《河图》《洛书》，创出先天八卦。用乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，分别代表天、地、雷、风、水、火、山、泽。《周易·系辞下》曰：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”
第四个氏族是神农氏华夏太古三皇之一，传说中的农业和医药的发明者，他尝遍百草，教人医疗与农耕。传说部落内有族人生病了，没有药治病，神农氏便开始品尝百草的属性，最多的时候一天中了七十种剧毒，但是神农氏神奇的没有死并解开了这些剧毒，他记录下来这些百草的药性，来治疗族人的疾病。至此便出现了《神农本草经》的雏形。神农氏把一些可作为食用的若干植物，分别定名为“小麦”、“稻米”、“高粱”、“玉蜀黍”等，教人种植；又教人把若干性情驯顺的野兽，豢养到家里，就是我们所称的“狗”、“马”、“牛”、“猪”的始祖。
第五个氏族是轩辕氏（公元前2717年-公元前2599年）：古华夏部落联盟首领，中国远古时代华夏民族的共主。五帝之首。被尊为中华“人文初祖”。据说他是少典与附宝之子，本姓公孙，后改姬姓，故称姬轩辕。居轩辕之丘，号轩辕氏，建都于有熊，亦称有熊氏。也有人称之为“帝鸿氏”。史载黄帝因有土德之瑞，故号黄帝。黄帝以统一华夏部落与征服东夷、九黎族而统一中华的伟绩载入史册。黄帝在位期间，播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠、建舟车、制音律、作《黄帝内经》等。
在部落文明的年代，史记记载中发生过哪些战争呢？战争又加速了怎样的文明进程呢？神农氏部落进攻斧燧氏部落的作战，大概能算华夏文明上有记载的第一场战斗了，最终神农氏打败斧燧氏，决定战争走向还是神农氏的众多人口，战胜斧燧氏后，周边的各类小的部落逐渐臣服于神农氏，神农氏也得借此机遇成为中原共主。历史上有记载的第二场战斗是发生在黄帝部落和炎帝部落之间，因为战斗地点发生在阪泉地区，故称作阪泉之战，《史记·五帝本纪》记载：“轩辕之时，神农氏世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从……炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，蓺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅䝙虎，以与炎帝战于阪泉之野，三战，然后得其志。
当时黄帝部落和炎帝部落都是通过征战四方来争夺领地扩大自己的势力范围，最终两位强者相遇并发生冲突战争，黄帝率领“熊、罴、狼、豹、貙、虎”六部军队在阪泉之野与炎帝摆开战场，六部军队各持自己的崇拜物为标志的大旗，黄帝作为六部统帅也持一面类似“大纛”之旗，列开了阵势。炎帝在黄帝没有防范的情况下，先发制人，以火围攻，使得轩辕部落外经常浓烟滚滚，遮天蔽日，黄帝指挥应龙用水熄灭火焰，帅兵将炎帝赶回阪泉之谷，在阪泉河谷中，竖起七面大旗，摆开了星斗七旗战法。炎帝火战失利后，面对星斗七旗战法，无计可施，一败涂地，躲回营内不敢挑衅，战争的结果是黄帝活捉了炎帝。黄帝仰慕炎帝的医药和农耕技术，并没有杀掉炎帝，“三战然后得其志”，炎帝败得心服口服，甘愿称臣，发誓不再与黄帝抗衡，炎帝带着他的部落同黄帝部落联合，形成了超越亲属部落联盟的新型部落联合体的雏形，黄帝的领导地位得到巩固，也为后来的部落统一奠定了雄厚的军事势力。上古时期上最有名的一场战斗就是逐鹿之战了，参战双方是黄帝和炎帝组成的联合军大战蚩尤率领的九黎军团了，《史记·五帝本纪》记载：“蚩尤作乱，不用帝命，于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野。”
逐鹿之战蚩尤率领八十一个九黎部落进攻炎帝部落，凭借着精良的武器和强悍的身体素质，打的炎帝节节败退，炎帝部落地盘全部失守，炎帝带领部落族人寻找黄帝支援，双方集结重兵在逐鹿大战一场。这场战斗持续时间很长，打的格外激烈，难分难解，最终蚩尤战败，当场战死，战后黄帝声望大增，无人能出其右，各部落都纷纷归顺，奉其为尊。逐鹿之战，有很多神话传说，《山海经·大荒北经》“有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨”。此战更是把我们的国宝熊猫给刻画的神乎其神，蚩尤的坐骑食铁兽原型就是大熊猫，而黄帝坐骑是应龙。战后原始部落联盟逐渐形成，以炎帝和黄帝为代表的华夏部，随着时间的推移形成了华夏民族，炎黄子孙便由此来历。上古时期，在部落文明中形成的三本著作，《黄帝内经》、《神农本草经》、《伏羲八卦》，被后世称作为“上古三坟”。黄帝时代结束后，华夏文明便走进了“尧、舜、禹”时代。