一般情况下，人只喝水不进食，能存活7到10天，极端情况下可能达到21天左右。人体维持生命活动需要能量，能量主要来源于食物中的碳水化合物、脂肪和蛋白质。在不进食的情况下，身体会消耗储存的糖原。糖原是碳水化合物在体内的储存形式，主要存在于肝脏和肌肉中。一般来说，体内储存的糖原在1到2天内就会被耗尽，此时身体开始转向消耗脂肪。
脂肪是人体重要的储能物质，其分解产生的脂肪酸可以通过一系列代谢过程为身体供能。在只喝水不进食的初期，脂肪分解逐渐增加，为身体提供维持基本生命活动所需的能量，如维持心跳、呼吸、体温调节等。然而，随着时间推移，脂肪分解产生的能量不足以满足身体的全部需求。在3到5天后，身体开始分解肌肉中的蛋白质来供能。蛋白质不仅是肌肉的主要组成部分，还参与身体的各种生理功能，如酶的催化、激素的调节等。肌肉蛋白质的分解会导致肌肉萎缩、力量减弱，同时身体的代谢功能也会逐渐受到影响。在整个禁食过程中，水对于维持生命至关重要。水参与人体的各种化学反应，如物质的运输、消化吸收、废物排泄等。水可以帮助肾脏排出体内因代谢产生的废物，维持体内电解质平衡。如果没有水的摄入，人体会在短时间内出现脱水症状，如口渴、皮肤干燥、尿量减少等，严重脱水会迅速危及生命。但随着禁食时间延长，身体的各项机能逐渐衰退。免疫系统因缺乏营养支持而功能下降，容易受到病原体的侵袭。心脏等重要器官由于缺乏足够的能量供应，功能也会逐渐受损，出现心率减慢、血压下降等症状。到了7到10天，身体多器官功能衰竭的风险急剧增加，生命难以维持，不过在一些极端情况下，身体通过进一步降低代谢率等机制，可能勉强维持到21天左右。了解人只喝水不进食的存活时限，能让人们深刻认识身体对营养的依赖。无论是日常饮食，还是特殊状况下的禁食，人们都都应谨慎对待，合理规划，守护身体健康。
禁食相关的考量
1、疾病治疗：某些疾病治疗需短期禁食，如肠胃手术前。患者要严格遵医嘱，清楚禁食时长，做好心理准备。了解只喝水不进食的极限，配合治疗，保障手术等治疗顺利进行，促进身体恢复。
2、特殊检查：部分特殊检查要求禁食，如一些消化道检查。患者应知晓禁食意义，按规定时间禁食。明白只喝水不进食的耐受时间，避免因违规进食影响检查结果，耽误疾病诊断。
3、康复护理：康复期患者可能因身体原因需短暂禁食。患者要关注自身状况，在医护指导下，合理安排禁食期间的水分补充。